Le samedi 18 avril, 18 membres du GANaL ont rendez-vous avec Armin Christen pour une visite guidée du Bois de Finges. Armin, originaire du canton de Lucerne, mais tombé en amour avec le Valais, travaille en tant qu’éducateur à l’environnement au Parc naturel Pfyn-Finges. La mission d’Armin consiste à sensibiliser le public en général, mais plus particulièrement les écoles de la région, aux richesses naturelles, archéologiques, historiques, géologiques, mais également à tous les enjeux économiques et touristiques entourant les projets dans et autour du Bois de Finges et leurs répercussions pour l’avenir. Aujourd’hui, il sera principalement question de la construction de l’A9 de Sierre à Souste/Susten, dernier tronçon manquant de l’autoroute A9.
Armin nous rappelle que les discussions commencent dès 1970, où il est question d’un viaduc sur la rive droite du Rhône. Proposition rejetée. Les discussions reprennent en 1990, puis en 2010. Les oppositions sont multiples et proviennent de toutes parts, les difficultés sont énormes, notamment techniques vu que l’on a affaire à une roche friable et instable à toutes les entrées des vallées latérales, qu’il existe toujours des menaces de débordements du Rhône, et qu’il s’agit de concilier tous ces aspects et exigences, tout en trouvant le moyen de préserver à tout prix ce trésor naturel d’importance nationale qu’est le Bois de Finges.
Dans notre groupe aussi il y a de nombreuses questions, voire de la révolte et tristesse à l’idée que la voiture et le béton l’emporte une fois de plus sur la nature.
Armin Christen nous amène avec beaucoup de calme, de nuances, de pragmatisme à comprendre la complexité du projet et comment il s’agit de trouver une voie intelligente où chacun des aspects et des intérêts multiples soient pris en compte et respectés. Et que la solution choisie ait le moins d’impact négatif possible sur le milieu naturel. Armin nous confronte à la réalité de tous les enjeux, économiques, politiques, touristiques, historiques, pratiques et surtout naturels qui accompagnent un tel projet, qui touche à la fois le passé, le présent et l’avenir de la région.
Le tronçon du Bois de Finges sera long de 8510m et sera à 75% souterrain. La partie en-dessous du Gorwetsch sera une galerie couverte de 4200m, qui permettra à la faune de circuler en toute sécurité et où l’on va recréer au mieux l’aspect naturel d’avant les travaux. Une partie centrale d’environ 2000m sera à découvert, puis viendra le tunnel de 2080m qui passera à 20 mètres de profondeur sous l’Illgraben et sous le village de Susten. Sur l’ensemble du tracé, il y aura une route de desserte, où cyclistes et marcheurs seront en sécurité. L’achèvement de ce tronçon est prévu dans environ 10 ans.
Armin nous parle également des divers travaux de recherche scientifique de l’Institut fédéral WSL (Wald, Schnee, Landschaft – Forêt, Neige, Paysage), notamment sur l’impact du réchauffement climatique sur les arbres, notamment le pin sylvestre. Bref, notre guide nous met devant de nombreuses pistes de réflexion, et ceci tout en admirant la merveilleuse forêt que nous traversons…. évidemment à un autre rythme que lors de nos habituelles sorties et nous réussissons tout juste à noter au passage les chants du Pouillot véloce et du Pouillot de Bonelli, de la Grive draine, du Coucou gris. En passant, nous admirons le lézard vert.
Le pique-nique se fait au pied du monument commémorant la Bataille du Bois de Finges, où les troupes helvético-françaises ont écrasé en mai 1799 la résistance haut-valaisanne.
Nous quittons Armin autour de 15h et décidons de faire un petite halte aux marais d’Ardon, dont nous faisons le tour. Mis à part un couple de Tariers pâtres, le site est calme, si l’on fait abstraction du bruit de l’autoroute toute proche.
Et c’est ainsi que se termine cette journée instructive. Et j’imagine que tous les participants suivront avec grand intérêt et espoir les travaux de la traversée du Bois de Finges de l’A9, qui débuteront réellement après les vacances d’été.
Un tout grand merci à notre guide Armin Christen.
Lien pour la future autoroute : https://a9-info.ch/fr/chantiers-de-construction–a-pfyn/
Texte: Martina Suter/ Photos: Pierre-Alain Cordey et Gilbert Bavaud